Calendário do céu

Eclipses e chuvas de meteoros calculados a sério — nada inventado

Próximos eclipses

Como se vê
Acontece quando a Lua está perto do ponto da órbita mais afastado da Terra, o apogeu. Nessa altura vê-se um pouco mais pequena do que o Sol, não o consegue tapar por completo e sobra um anel de superfície solar em toda a margem. Esse anel é superfície do Sol com o brilho absolutamente intacto — sem óculos de eclipse com certificação ISO 12312-2 não é seguro nem por um instante. Também não escurece como num eclipse total, nem se chega a ver a coroa.
Como se vê
É o eclipse em que a Lua apenas roça a parte exterior e ténue da sombra da Terra, a penumbra. Nessa zona a luz do Sol só está tapada em parte, por isso a Lua fica um pouco mais escura e nunca aparece com um pedaço cortado de um dos lados. A maior parte das pessoas passa por ele sem dar por nada — quando a entrada é mais funda, há quem repare numa das margens ligeiramente sombreada, e ao pôr a fotografia ao lado de outra tirada uma hora antes fica bem mais evidente.
Como se vê
É o eclipse em que a Lua apenas roça a parte exterior e ténue da sombra da Terra, a penumbra. Nessa zona a luz do Sol só está tapada em parte, por isso a Lua fica um pouco mais escura e nunca aparece com um pedaço cortado de um dos lados. A maior parte das pessoas passa por ele sem dar por nada — quando a entrada é mais funda, há quem repare numa das margens ligeiramente sombreada, e ao pôr a fotografia ao lado de outra tirada uma hora antes fica bem mais evidente.
Como se vê
A Lua de um eclipse lunar total fica vermelha porque a luz que se curva para dentro da sombra é luz que atravessou todos os nasceres e todos os pores do sol da Terra. Ao percorrer um caminho tão longo pela atmosfera, o azul dispersa-se e desaparece e só o vermelho se refrata e resta. Consoante o pó e as cinzas vulcânicas que houver na atmosfera nesse dia, a cor vai de um cobre claro a um vermelho quase negro. No eclipse solar total dá-se o contrário: é o momento em que a coroa, invisível em dias normais, se mostra durante alguns minutos. Só que antes e depois disso o eclipse é parcial, e enquanto se vir a mais pequena parte do bordo do Sol não se pode tirar o filtro próprio.

Os eclipses são eventos que ocorrem em todo o planeta — poder vê-los de facto depende da tua localização e do estado do tempo local.

Um eclipse lunar pode ser visto a olho nu com segurança. 🚨 O solar não — nunca olhes a olho nu, com óculos de sol ou com filme; o dano permanente leva segundos. Só óculos de eclipse certificados ou projeção indireta são seguros.

Próximas chuvas de meteoros

Como observar
O radiante fica na cabeça do Dragão, no alto do céu do norte. Ao contrário das outras chuvas, está mais alto logo ao anoitecer, por isso não é preciso esperar pela meia-noite: o que decide é o princípio da noite. Acima dos 45 graus de latitude norte o radiante não se põe e fica no céu toda a noite. No hemisfério sul, pelo contrário, quase não chega a subir e é difícil apanhar alguma coisa. A 20 km/s são os mais lentos desta lista e passam devagar, como que a deslizar.
Quando observar
O período de atividade é curto, de 6 a 10 de outubro, e o pico dura apenas algumas horas, por isso, se essa hora calhar durante o dia na tua região, esse ano fica praticamente perdido. É uma chuva cujo número muda muito de ano para ano — na maioria dos anos são só alguns por hora, mas há anos passados com registos de números muito maiores. Confirma a previsão desse ano antes de sair.
As condições deste ano
Iluminação da Lua na noite do pico: 3% · em condições ideais, até 5 meteoros por hora
Um ano praticamente sem Lua. Numa chuva de meteoros isto faz uma diferença enorme: entre uma noite em que passam apenas uns quantos riscos vivos e uma noite em que se veem também os meteoros mais fracos, a mesma chuva fica irreconhecível de um ano para o outro. Quando calha um ano assim, basta acertar com o estado do tempo e sair.
Como observar
O radiante fica a norte de Betelgeuse, para os lados da fronteira entre Oríon e os Gémeos. Nasce a leste por volta das 10 da noite e fica mais alto perto das 4 da manhã. Como o radiante está próximo do equador celeste, é uma chuva que se vê tanto do hemisfério sul como do hemisfério norte. A 66 km/s está entre as mais rápidas desta lista e os meteoros passam curtos e cortantes; os mais brilhantes arrastam por vezes um rasto que fica alguns segundos no caminho percorrido.
Quando observar
O período de atividade é longo, do início de outubro ao início de novembro. O pico é baixo e achatado, mantendo números parecidos durante vários dias, e há anos em que aparece dividido em dois máximos de tamanho semelhante. Como é preciso ficar lá fora toda a madrugada, leva roupa adequada à estação nessa região; quanto à Lua, basta ver se está no céu de madrugada.
As condições deste ano
Iluminação da Lua na noite do pico: 72% · em condições ideais, até 20 meteoros por hora
A Lua passa de metade. Os meteoros brilhantes continuam a ver-se, mas os ténues ficam quase todos tapados. Em vez de contar com números altos, encara essa noite como uma caça a um único meteoro bem brilhante. É nos anos assim que se ouve dizer «vê-se menos do que se esperava».
Como observar
O radiante fica na parte de baixo do Touro, mesmo ao lado da eclíptica. Por estar junto à eclíptica, vê-se tanto no hemisfério sul como no norte, e a norte mantém altura aproveitável durante quase toda a noite, do princípio da noite até à madrugada. O ponto mais alto é por volta da meia-noite. A 27 km/s são do lado lento, e o radiante não é um ponto: é uma elipse larga, com uns 20 graus de largura, pelo que é difícil dizer ao certo se um dado meteoro pertence a esta chuva.
Quando observar
Estende-se de finais de setembro a finais de novembro, mais de dois meses, por isso quase não é preciso agarrar-se a uma data. Além do pico do início de novembro, há em meados de outubro outro máximo de tamanho parecido, pelo que num ano de lua brilhante basta mudar para as noites do outro máximo. A partir de meados de novembro é o ramo norte que pega, e os bólides continuam a aparecer.
As condições deste ano
Iluminação da Lua na noite do pico: 18% · em condições ideais, até 5 meteoros por hora
Um ano praticamente sem Lua. Numa chuva de meteoros isto faz uma diferença enorme: entre uma noite em que passam apenas uns quantos riscos vivos e uma noite em que se veem também os meteoros mais fracos, a mesma chuva fica irreconhecível de um ano para o outro. Quando calha um ano assim, basta acertar com o estado do tempo e sair.
Como observar
O radiante fica na cabeça do Leão, dentro do grupo de estrelas em forma de foice. Nasce a leste por volta da meia-noite e continua a subir até amanhecer. Vê-se tanto no hemisfério sul como no hemisfério norte, mas o radiante sobe muito mais alto a norte. A 71 km/s são os meteoros mais rápidos do ano e os mais brilhantes deixam um rasto a brilhar por instantes. Há registos de tempestades de meteoros quando o cometa progenitor regressa, no seu ciclo de 33 anos.
Quando observar
Num ano normal o pico dura poucas horas, e o que decide tudo são as 2 a 3 horas antes e depois da hora do máximo. Além disso só se vê depois da meia-noite, por isso, se essa hora calhar durante o dia na tua região, esse ano fica perdido. O período de atividade vai do início ao fim de novembro, pelo que nas noites anteriores e seguintes ainda se apanham alguns. Se a Lua estiver brilhante, observa de costas para ela.
As condições deste ano
Iluminação da Lua na noite do pico: 45% · em condições ideais, até 15 meteoros por hora
A Lua está iluminada abaixo de metade. Uma parte dos meteoros fracos desaparece, mas as condições ainda compensam. Basta ver onde anda a Lua no céu e ficar de costas para ela: a diferença nota-se bem, porque apanhar o luar diretamente nos olhos é outra coisa.

⚠️ A iluminação indica o brilho da Lua, não a hora a que nasce. Uma lua fina atrapalha na mesma se ainda estiver acima do horizonte às horas da observação, ao passo que uma lua cheia já posta não faz diferença. Sabê-lo exige um sítio e uma hora concretos, que este ecrã não tem — estas condições só chegam a separar que anos são melhores.

Para uma chuva de meteoros o telescópio atrapalha, porque estreita o campo de visão. Se o pico se estende por vários dias ou se dura apenas algumas horas muda de chuva para chuva — vê «Quando observar» para escolher a noite, e só o facto de ficar de costas para as luzes da cidade já muda muita coisa.

Noções básicas de observação

Mais do que os números, é a preparação que decide uma observação. Os olhos ficam aproveitáveis ao fim de uns 20 minutos no escuro e continuam a melhorar até aos 30 ou 40. Basta olhar uma vez para um ecrã brilhante para essa adaptação recomeçar do zero — põe o telemóvel no brilho mínimo ou muda-o para o modo de ecrã vermelho. Convém encostar as costas e ficar com o céu todo à vista: os meteoros saltam de qualquer ponto, e quem fixa só o radiante fica apenas com os curtos. Já os objetos ténues veem-se melhor desviando o olhar cerca de um punho de braço esticado para o lado. O número por hora (ZHR) é o valor de condições ideais, com o radiante mesmo por cima da cabeça e o céu completamente escuro, por isso é normal ver-se menos do que isso. Debaixo das luzes da cidade só sobram os poucos mais brilhantes: em vez de comprar equipamento, conduzir 30 minutos para fora da cidade muda muito mais.

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As datas dos eclipses são calculadas em direto a partir da mecânica celeste real (astronomy-engine), não de uma tabela fixa. Os picos das chuvas de meteoros seguem o calendário anual da Organização Internacional de Meteoros e podem variar cerca de um dia de um ano para o outro.